Ils sont invisibles, inodores et sans saveur. Et ont de nombreuses applications pratiques, prisées par notre société. Mais, en l’état actuel des connaissances, personne ne peut dire avec certitude si une exposition prolongée à ces derniers a un impact sur la santé et lequel. De quoi parle-t-on? Des PFAS. Cet article vous en dit plus et vous conseille des solutions pour avoir l’esprit tranquille vis-à-vis des PFAS.
Table des matières
Que sont les PFAS ?
Effets à long terme des PFAS
Traces de PFAS dans la vie quotidienne
L'eau potable et les PFAS
Les cartouches filtrantes BRITA et les PFAS
Que sont les PFAS ?
Les PFAS sont des composés perfluoroalkylés et polyfluoroalkylés. Cette famille chimique réunit près de 10 000 composés distincts que l’on retrouve dans de nombreux produits du quotidien. De la poêle au revêtement antiadhésif si pratique que vous utilisez en cuisine à la veste déperlante que vous portez par tous les temps lors de vos randonnées, en passant par l’imperméabilisant qui protège votre nouvelle paire de bottes.
On voit à ces exemples à quel point les PFAS, tellement pratiques, sont omniprésents et font partie de notre quotidien depuis les années 50. Problème: les liaisons de ces substances comptent parmi les plus fortes de la chimie organique. Une fois présentes dans l’environnement, ces substances mettront des milliers d’années à se dégrader naturellement. D’où leur surnom de «polluants éternels».
Les effets à long terme des PFAS: une question non élucidée
Ces substances s’accumulent, aussi bien dans le corps humain que dans l’environnement, ce qui est préoccupant. On a ainsi détecté des concentrations accrues de PFAS dans la nappe phréatique, là où au XXe siècle on utilisait encore des mousses anti-incendie contenant ces composés. À cette époque, on n’imaginait pas que les PFAS puissent présenter des risques. On en a pris conscience il y a quelques années seulement. Quoi qu’il en soit, les PFAS présents dans ces mousses se sont infiltrés dans les sols et accumulés dans la nappe phréatique sous-jacente au fil des années.
En l’état actuel des connaissances, personne ne peut affirmer avec certitude que les PFAS sont un problème pour la santé humaine et pour la nature. Il faudra attendre le résultat d’études médicales menées avec la rigueur scientifique qui s’impose sur les conséquences à long terme des PFAS sur la santé. D’ici là et d’ici à ce que la situation soit clarifiée, s’informer à titre personnel sur les PFAS en tant que consommatrice ou consommateur et se faire une idée sur le sujet ne peut pas faire de mal.
En quoi les PFAS vous concernent
Les PFAS étant présents dans de nombreux produits industriels courants, on y est théoriquement souvent exposé. Rien d’étonnant donc à ce que des PFAS aient déjà été détectés dans les sols et dans les nappes phréatiques à travers le monde.
On estime qu’environ 12,5 millions de personnes en Europe habitent dans des communes où des traces de PFAS ont déjà été retrouvées dans de l’eau potable. Comme on ne sait pas à 100% si une exposition sur le long terme aux PFAS a des répercussions sur la santé humaine, la diffusion à grande échelle de ces substances est potentiellement problématique. En effet, nous ignorons encore si ces substances sont néfastes ou non pour la santé.
La réaction de l’UE
Au cours des dernières années, le législateur est devenu plus vigilant et a pris des mesures. Depuis le 1er janvier 2023, des teneurs maximales en PFAS s’appliquent aux poissons, produits de la pêche, crustacés, mollusques, viandes, œufs et aliments en contenant. En janvier 2024, la Commission de l’UE a fixé les procédures d’analyse ainsi que les seuils de détection et la fréquence des échantillonnages. Et à partir de janvier 2026, les États membres de l’UE devront respecter ces valeurs limites.
Réduire les traces de PFAS au quotidien
L’usure des produits en téflon, l’inhalation de particules (lors de l’utilisation d’imperméabilisants), mais aussi la consommation de poissons à l’intérieur desquels se sont accumulés des PFAS permet aux PFAS d’entrer dans le corps humain. Les scientifiques ne savent pas encore précisément à quel point ils sont toxiques pour la santé humaine. Mais certains sont soupçonnés d’être carcinogènes ou d’avoir d’autres répercussions graves sur la santé.
De ce fait, les PFAS nous concernent toutes et tous. Si le contact avec les PFAS vous inquiète, évitez les ustensiles de cuisine en téflon et préférez-leur des poêles et des casseroles en inox ou en fonte, avec un revêtement en émail ou en céramique. Pour l’entretien des chaussures, il existe des imperméabilisants sans composés fluorés. Et les vêtements en coton ciré sont une alternative judicieuse aux vestes déperlantes pour les activités en plein air.
Le point commun entre les PFAS, l’Arctique et les ours polaires
En Arctique, des traces de PFAS ont déjà été identifiées dans le foie d’ours polaires. Territoire naturel très protégé, l’Arctique ne compte aucun site industriel qui permettrait d’expliquer la présence de PFAS dans ce milieu. D’où la question légitime qui se pose: comment ces traces de PFAS sont-elles arrivées jusque dans le corps des ours polaires? Suite à ces observations, la communauté scientifique a prudemment émis l’hypothèse selon laquelle les PFAS pourraient se déplacer par la voie aérienne – et sont ainsi arrivés en Arctique. Cette supposition est formulée avec une extrême prudence et devra être confirmée par des études scientifiques.
Eau potable et PFAS: pour se désaltérer l’esprit tranquille
Renoncer aux poêles antiadhésives et aux vêtements techniques déperlants est un bon moyen de réduire son exposition aux PFAS. C’est un premier pas vers une plus grande tranquillité d’esprit!
Les experts sont unanimes sur le fait que le processus de sorption est la solution technique qui capte le plus efficacement les PFAS présents dans l’eau (et les nappes phréatiques). Le charbon actif notamment fait partie des moyens de sorption classiques largement testés pour réduire les PFAS. Pourquoi? Parce que la structure de surface du charbon actif est particulièrement poreuse, d’où une capacité d’adsorption des PFAS élevée. De ce fait, la structure de surface du charbon actif lie ces substances et les élimine efficacement de l’eau.
Bonne nouvelle, pour vous et votre eau potable: la cartouche filtrante MAXTRA PRO ALL-IN-ONE qui est intégrée dans de nombreuses solutions BRITA est à base de charbon actif. Concrètement, la cartouche filtrante MAXTRA PRO ALL-IN-ONE se compose de microperles au charbon actif qui filtrent jusqu’à 80% des PFAS contenus dans l’eau potable. Deux instituts indépendants, l’un situé au Japon et l’autre aux États-Unis, l’ont vérifié et confirmé à l’appui de normes officielles. Chez BRITA, nous en sommes bien entendu très fiers.
Comment la cartouche filtrante MAXTRA PRO ALL-IN-ONE a-t-elle été testée par des instituts indépendants?
Grâce aux microperles au charbon actif (élaborées à partir d’écorces de noix de coco broyées), la cartouche filtrante MAXTRA PRO ALL-IN-ONE peut retenir jusqu’à 80% des PFOS et des PFOA. La cartouche de filtration de l’eau potable et ses performances en matière de réduction des PFOS/PFOA ont été testées par deux instituts indépendants, l’un situé au Japon et l’autre aux États-Unis, à l’appui de normes officielles.
Les méthodes de test employées sont celles de l’institut Sougoumizu pour le Japon (JWPAS B.210) et de l’IAPMO Water Centre pour les États-Unis (NSF53). Par ailleurs, le filtre Clarity Protect/mypure SLIM V-MF a été testé en Allemagne et affiche un taux de réduction supérieur à 90%.
La tranquillité d’esprit malgré les PFAS
Chez BRITA, nous ne pouvons pas protéger le monde entier des PFAS. Mais avec nos cartouches filtrantes, nous pouvons au moins contribuer à votre tranquillité d’esprit chez vous.
Comme vous le voyez, il va falloir patienter d’ici à l’harmonisation des règlements en vigueur à travers le monde sur l’utilisation des PFAS et les valeurs limites applicables, et d’ici à la publication d’études médicales solides sur l’impact sur la santé de ces substances. D’ici là, une part d’incertitude subsistera sur le sujet. Mais en renonçant aux matériaux contenant des PFAS et en utilisant des cartouches filtrantes MAXTRA PRO ALL-IN-ONE et Clarity Protect/mypure SLIM V-MF, on peut acquérir une certaine tranquillité d’esprit.
Envie d’en savoir plus sur les PFAS? Vous trouverez dans un fichier PDF les 12 points marquants à connaître sur le sujet.
Opinion d’expert: entretien sur les PFAS avec S. Eichhorn, Head of Group Technical Affairs du groupe BRITA
Quel impact les PFAS ont-ils sur ma vie de consommatrice ou consommateur? Notre expert Stephan Eichhorn, Head of Group Technical Affairs du groupe BRITA, s’exprime sur la question. Dans cet entretien à lire ci-après, il explique les enjeux et les solutions pratiques que l’on peut mettre en place face aux PFAS. Bonne lecture!
